Øget risiko for trivselsproblemer og langvarige følgevirkninger

Børn der vokser op i familier med sygdom, kan blive udfordret på deres psykiske trivsel. Typiske reaktioner kan være søvnproblemer, vrede, ængstelse, angst, tristhed eller at de bliver meget omsorgsfulde og ansvarlige. Risikoen for at børn og unge får varige psykiske problemer stiger, hvis de ikke modtager nødvendig og tilstrækkelig støtte til at håndtere det at leve med en alvorlig eller kronisk syg forælder. Det gør sig både gældende i forhold til at modtage støtte og hjælp fra den nærtstående familie, venner og fra skolen, institutionen eller sundhedsvæsenet.

Børn og unge med alvorlig eller kronisk syge forældre udsættes for en højere grad af psykosocialt stress og udvikler i større grad adfærds- og emotionelle forstyrrelser sammenlignet med deres jævnaldrende, der vokser op med raske forældre. I en undersøgelse fra 2016 foretaget af Danske Patienter fandt man, at halvdelen af børn med en syg søskende udsættes for stress, mens omkring 16% oplever symptomer på angst og depression. Forstyrrelser der kan påvirke koncentration, søvn, hukommelse og præstationer i skolen.

Reaktioner er betinget af livsomstændigheder

Hvordan børn og unge reagerer på at have en alvorlig eller kronisk syg forælder eller søskende, afhænger af barnet eller den unges personlighed, deres alder og deres relation til den syge samt, hvordan forældrene og andre voksne omkring barnet eller den unge håndterer situationen.

Et tidligere studie har vist, at børn af kronisk syge forældre har 31% højere risiko for at være på førtidspension som 30-årig sammenlignet med baggrundspopulationen. Oven i det, har de en 11% lavere chance for at være i arbejde sammenlignet med andre. 

Interventioner

I Danmark har der hidtil ikke været politisk flertal for lovgivning på området. Der henvises i stedet til Sundhedsstyrelsens (SST) ’Nationale anbefalinger til Sundhedspersoners Møde med Pårørende til Alvorligt Syge’.

Der eksisterer på nuværende tidspunkt ikke en ensrettet indsats, der er målrettet opsporing af pårørende børn og unge, men der eksisterer lokale kommunale og regionale tiltag, som har til formål at identificere og viderehenvise pårørende børn og unge.

Litteratur

Har du brug for hjælp?

Det Nationale Sorgcenter i København, Vejle, Aarhus og Odense tilbyder psykologhjælp gennem samtaleterapi – individuelt, til familier samt i grupper. For teenagere og unge voksne i alderen 16-27 år, hvis forældre eller søskende er alvorligt syge eller døde, tilbyder vi gruppeterapi.